在心理能量自然釋放的時候，我們會有相應的情緒，或者是喜悅、或者是憤怒，但是總體上在這時會有一種暢快的感受，就是情緒得到了宣泄的暢快感。即使 我們當時的情緒是消極情緒，如果自然的宣泄了，人也會有一種暢快感。比如，即使憤怒是一種不愉快的情緒，但是如果你可以在憤怒的時候痛痛快快地打一架，或者痛痛快快地大罵了你的敵人，你會有一種暢快的感覺。

心理能量有兩種“不正常的”運動，這兩種情況下它被固結而不能自然流動。第一是被壓抑，第二是“沉溺”。在這兩種情況下，心理能量沒有能夠自然地釋放，于是帶來了人的不暢快的感受。

壓抑是第一種，指的是對本能的沖動，有另一種力量在壓制它，不讓它自由地釋放。如果我們把心理能量比做水流，那么壓抑的作用則有如大壩，它把心理能量的水流堵截起來。

壓抑當然有它的益處，正如弗洛伊德所說，“處身于外部世界眾多困難之中的有機體從自我保存角度來看，這種唯樂原則（弗洛伊德理論中本我的原則，心理能量自由地釋放，是滿足唯樂原則的）從一開始就是收效甚微，甚至十分危險的原則。在自我的自我保存本能的影響下，唯實原則取代了唯樂原則”這也就是說，如果我們完全自發地生活，可能會遇到一些危險。壓抑自己的本能沖動，可以避免一些現實社會中具有的危險。這首先體現在對性的沖動的壓抑上，如果一個人完全不壓抑自己的性本能，任由自己的性心理能量自由釋放，他當然在社會中會遇到別人的打擊、批評和攻擊，所以壓抑是一種保護。另外，超我還有唯善原則，讓人們壓抑一些根據父母在兒童小時候所灌輸的教條來說是“不對”的思想和行為。如果順利的話，人可以把被壓抑的心理能量升華，做一些創造性的事情。這也是壓抑的有益之處。

沉溺指的是一個情緒、思想（包括想象）、或行為的正反饋的循環：情緒的釋放中，激發了一些意象、思想，這些意象和思想引起了一些外在的行為，這些行為創造了一個外部的環境。而這些意象、思想、行為和環境都可以作為激發因素，再激發出新的情緒來。假如所激發的情緒和原來的情緒是一樣的，就會形成一個循環。這樣，一波未平，一波又起。人就會長期沉溺于這個情緒中——這就是情緒的沉溺。如果我們先有一種行為，這個行為帶來了某些情緒和思想，或帶來某些后果，而這些情緒、思想和后果又促進了這個行為——這就是行為的循環。

積極沉溺對人是有益處的，如沉溺于愛情、創造等活動，它可以讓我們有積極的感受，也往往會給世界帶來好的副產品——沉溺于創造的畫家會不知疲倦地工作，為這個世界帶來越來越多和越來越美的繪畫。這樣的一生應該說是幸福的、健康的。不過，如果我們從更高的標準看，即使是積極沉溺也有一些不足。因為積極沉溺會使人的精力局限在所沉溺的地方，而忽略了其他的生活。

而在夫妻吵架的時候，消極沉溺出現了。你憤怒，而憤怒引起消極的想象、思想和行為。因為憤怒，你不會想起你們戀愛時快樂的事情，也不去想對方身上的優點，所想到的都是對方的缺點和不講道理。因為憤怒，你想象中只是想如何才能懲罰對方。因為憤怒，你會攻擊、批判和疏遠對方。這些必然引起環境的消極變化，特別是對方的消極的行為、思想和情緒，而對方的這些表現則又激發了你的新憤怒。這樣，憤怒就會愈演愈烈，直到一個很高的水平。一對夫妻間如果雙方都沉溺于某種消極的情緒、思想或行為，而且沒有一種打破這個反饋的方法，就只有一種方法來打破這個反饋了——那就是離婚

壓抑往往是出于一種“恐懼損失”的原因，我害怕喪失生命，所以我壓抑搶劫銀行的沖動；恐懼失去自由，所以壓抑了我侵犯女性的沖動。而沉溺則往往是有一種“希望獲益”的原因，為了獲得某種暫時的好處，而允許某些東西出現，即使是這些東西未來可能有消極的長遠后果，我也暫時顧不得了。這種獲益不一定是很容易看出來的，也許不像獲益而實際上是有獲益。

舉我們剛才說的例子，一個憤怒的丈夫想象、思考和回憶妻子身上的缺點和壞處，表面上看他并沒有獲益，但是實際上是有獲益的。這樣想的過程中，這個丈夫得到了一種自我肯定，他仿佛用這些思想和回憶在向自己證明：“錯誤都在她身上，而我是善良的受害者”，從而得到了一種獲益，即證實了自己的道德優越性。至于這個過程從長遠看的害處即破壞了婚姻，他暫時也顧不得了。

壓抑和沉溺可以同時存在而且相互加強。壓抑阻礙了某個出路，或者阻礙了某種心理生理需要的滿足，這往往會強化了對另一個滿足的沉溺。而對另一個滿足的沉溺，也起到了一個作用，就是使人沉溺于這里，而不再去努力追求被壓抑的需要的滿足，從而也使壓抑更容易實現。

心理能量的轉化體現與情緒，就表現為一種情緒可以轉變成另外一種，而情緒中的心理能量保持不變。在情緒上，心理能量的這個轉化過程的機制之一是因為情緒中是包含著認知成分的。當生理上有一種激起的時候，我們感到的是什么情緒不僅僅和這個激起有關，也和我們對這個激起的解釋有關。當我們的解釋轉變，我們感受到的情緒就會變化

心理能量的轉化中，最重要的一種是情緒的轉化。這個轉化對心理障礙的形成以及我們解決心理障礙關系重大。

當一種情緒不被接納時，比如受到壓抑的時候，就存在著使情緒轉化的動因。而情緒轉化中，起決定作用的是有意識或無意識的解釋過程。當我們對經驗進行新的解釋時，情緒也就轉化了。在心理障礙形成過程中，這個過程導致的是我們離開了原始的情緒，變化出新的情緒和新的障礙